そんな「こち亀」が3月23日発売の「週刊少年ジャンプ」17号で連載1600回を突破したが、これを記念して同作品の名物キャラクターである「特殊刑事」シリーズのアイデアを募集している。

　33年の歴史を誇る「こち亀」では、バイクに乗ると性格が豹変する本田速人や、4年に1度の五輪開催年にしか登場しない日暮熟睡男など、主人公の両津勘吉に負けない強烈な個性を持ったキャラクターが多数登場している。その中でも、同作品で名物となっているのが「特殊刑事」シリーズだ。

　「特殊刑事」は警視庁の誇るエリート刑事集団で、ネクタイと海水パンツのみのスタイルで難事件を解決する「海パン刑事」を皮切りに、「タイガー刑事」「ムスタング刑事」「月光刑事」らが登場。アニメ版のみに登場する刑事もおり、いずれも奇抜なコスチュームや特異な行動で人気を博している。

　今回は、そんな「特殊刑事」シリーズのアイデアを読者から募るもので、イラストだけでなく、文章で特徴を説明してもOK。締め切りは4月6日当日消印有効、当選者の発表は7月上旬発売の同誌上で行われる予定だ。応募者の中から抽選で100人に、歌舞伎をモチーフとした連載1600回記念巻頭カラーの扉絵に秋本氏のサインをプリントしたポスターがプレゼントされる。

　読者のアイデアが作品に反映されるかは不明だが、先述の「情熱大陸」出演の際、秋本氏が「ストーリー展開がマンネリ化してしまったとき」の対策として挙げていたのが新キャラクターの存在。過密スケジュールの中で秋本氏がエピソード作りに苦労したとき、あなたが考案した「特殊刑事」が両さんと共演するかもしれない。