1996年にプロトタイプが発表され、世界の度肝を抜いた本田技研工業（ホンダ）の二足歩行ロボット「ASIMO（アシモ）」。05年には時速6キロで走る新型「ASIMO 2005」が発表されたが、今回、その知能化技術をさらに進化させ、複数のASIMOが状況に応じた作業を共同で行ったり、人間の動きに合わせて道を譲ったりなどの行動が可能になった。バッテリー残量が少なくなると、自動で充電する機能も追加。人間と共存する環境での実用化に向けて、ぐんと進歩している。ホンダの青山本社2階ロビーでは、12月12日から新技術を搭載した2体のASIMOが試験運用される予定だ。

　全世界のロックファンを狂喜させた「レッド・ツェッペリン再結成」の報。チケット予約受け付けが始まるや否や、1万4,500枚を求めて2,000万人が殺到するなどの前代未聞の大混乱となり、その偉大さがあらためて強調された。また、当初11月26日に開催される予定だったが、ギタリストのジミー・ペイジが指を骨折したことによって延期されるというアクシデントも起きている。こうした紆余曲折を経て12月10日にロンドン・O2アリーナで開催されたライブの模様を、ワーナーミュージックライフのスタッフブログに掲載。MCやセットリストなど、当日に駆けつけられなかったファン必見の内容だ。

　猫好きが「なぜ猫を好きなのか」と問われたときに、「かわいい」「癒される」などと並び、回答例が多いのが「肉球が気持ちよい」。ネコ目動物の足の裏にある肉球は独特な「ぷにぷに感」の触り心地が良く、その感触にハマる人は後を絶たない。そんな肉球をマウスパッドで再現した小島通商の「ねこきゅう マウスパッド」が人気を集めている。

　NHK「みんなのうた」から飛び出した「おしりかじり虫」は、いまや知らぬ子どもはいなほどの大ヒット曲。先日、大賞が発表された「ユーキャン新語・流行語大賞」でもノミネート60語に選ばれるなど、今年を象徴するキーワードのひとつだった。そんな「おしりかじり虫」を題材にしたニンテンドーDS向けソフト「おしりかじり虫のリズムレッスンDS」が2008年春に登場する。カワイ音楽教室監修のもと、そのノウハウが詰め込まれた一本だ。発売日、価格ともに未定。

　無線で操縦するラジコンとは違い、赤外線や有線でコントロールするリモコンカー。ラジコンより安価で手軽なことから1970年代～80年代に大流行し、近年もじわじわと人気が高まっている。そのリモコンカーとコカ･コーラ500ミリリットルペットボトルをセットにした「コカ･コーラ＆リモコンカーコレクション」4種類が、12月27日からセブン－イレブンのみで数量限定発売される。価格は798円（税込み）。

　サクサクウエハースをチョコレートでコーティングしたネスレの「キットカット」。英国のトラディショナルな雰囲気ただようオリジナルのほか、さまざまなフレーバーを使った限定品も人気となっている。その限定品の中でも、多くの人に愛されているのがいちご味。今年1月発売の東欧原産センガセンガナ種を使った「キットカット 冬のあじわい苺」に続いて、国産品種を使用した「キットカット とちおとめ」を12月24日から期間限定で発売する。とちおとめの甘みとジューシーさを閉じ込めたクリームをウエハースで挟み、いちご風味のホワイトチョコレートで包んだ贅沢な仕上がりだ。価格は136円（税込み）。

　「清潔感」のイメージから、白を基調としたデザインの多い日用品に、近年、大きな変革の波が訪れている。トイレットペーパーや綿棒、歯ブラシやまな板に至るまで、これまでの常識では考えられなかった「黒い」商品が次々と登場しているのだ。こうした中、大昭和ファーストが発売するのが「黒のティッシュ」。その名の通り、一枚、一枚がすべて「黒い」ティッシュペーパーだ。価格は500円（税込み）。

　「FUJI ROCK FESTIVAL」（フジロック）や「SUMMER SONIC」（サマソニ）など、日本に定着した音楽系フェスに倣い、「史上最大のお笑いフェス」を掲げて、今年4月に幕張メッセで3日間開催された「LIVE STAND 07」。吉本興業に所属するお笑い芸人が延べ800名以上も出演した、このお笑い好きにはたまらないイベントが来年も開催されることが正式決定した。4月26日、27日、29日（28日は休演）の3日間で、今年と同じく幕張メッセで行われる。

　毎年1月に、米ロサンゼルス近郊のアナハイムで開かれる世界最大の楽器展示会、NAMMショー。世界各国の楽器が一堂に会するこの展示会は有名メーカーの新作が発表されるため、多くのミュージシャンが訪れることでも知られている。そのNAMMショー開催に合わせて、ロサンゼルスの有名アーティストゆかりの地などを訪問するツアー「L.A.ROCK TOUR」が近畿日本ツーリストから発売される。NAMMショー参加アーティストによるミニライブや握手・サイン会などが開催される「WeROCK City Surprise Bash!」にも参加可能だ。旅行日程は2008年1月17～22日で、代金は19万8,000円（大人1人、2名1室利用）。

　今年もクリスマスまであとわずか。冬の深まりとともにサンタクロースの足音が聞こえてきそうだが、ドイツやベルギーなどの欧州ではこの時期、クリスマス限定のビールが発売される。各メーカーとも中身やビンに趣向を凝らしており、クリスマスを演出するアイテムとして人気だ。そのクリスマスビールを1998年から日本で販売しているヘリオス酒造が、10年目を迎えた今年も「サンタビール」を発売した。ほんのりと甘いレッドエールタイプのビールで、かわいい形のビンもクリスマス気分を盛り上げてくれそうだ。

　1日の行動を左右する天気は、朝にチェックしたいもの。しかし、あわただしい時間帯のためテレビでの情報を見逃してしまうという人も多いのでは？ そんな人にぴったりなのが、天気予報を毎朝携帯電話に配信するサービス。近年は無料で配信するところも増えており、通勤・通学時にさらっとチェックできる点が魅力だ。その天気予報無料配信サービスで、美容に特化した「メディカル天気予報」のサービスが12月10日に始まる。ピンポイントの天気予報や紫外線、乾燥などの情報はもちろんのこと、その日の気象条件に合った美容フードを毎日1つずつ紹介してくれる。

　1998年12月9日にシングル「Automatic」でデビューを果たし、瞬く間にスターへの階段を上っていった宇多田ヒカル。以降、J-POPシーンの頂点に君臨しながら、米コロンビア大学に入学（中退）、全米進出、写真家で映画監督の紀里谷和明との結婚・離婚と、慌ただしい時を過ごしてきた。そんな宇多田ヒカルが12月9日で、デビュー10年目に突入する。これを記念して、デビュー曲「Automatic」の着うたを4日間限定ながら無料配信する企画を実施中だ。期間は12月7日から10日まで。

　現在はさまざまな高機能ブラジャーが発売されており、胸の谷間を美しく整えてくれる。しかし、これらは正面から見た場合を想定していることが多かった。今回、ワコールのブランド「LALAN（ララン）」は、洋服をきれいに着こなすには横からのシルエットが重要であることに着目。カップサイズごとにカップの形を変えた設計で正面はもちろん、“胸の横顔”にもこだわったブラジャー「LALAN～差がつく横顔タイプ～」を2008年2月初旬に発売する。ストレッチ素材を使用し、これまでにないフィット感と軽い着け心地も実現している。

　競合他社とはひと味違うCMを作ることでも知られる日清食品だが、看板商品のひとつ「どん兵衛」と、人気アニメ「機動戦士ガンダム」をコラボさせたCMがネットを中心に話題を呼んでいる。現在、「どん兵衛」の特設サイトにおいて、アムロ・レイが登場する「見える」篇と、ギレン・ザビ総帥やランバ・ラルが登場する「食えよ国民」篇の視聴が可能だ。

　シリーズの累計販売本数が4,000万本以上（派生作品含む）を誇る、日本のRPGの金字塔「ドラゴンクエスト」シリーズ。その5作目として、1992年にスーパーファミコン向けに発売された「ドラゴンクエストV 天空の花嫁」がニンテンドーDS向けにリメイクされることは発表済みだが、注目の発売時期が2008年春に決定した。価格は未定。